【ポッキー】Suger pot (ページ5)

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#05 ページ5

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「あ、来たよ」

と、れんが言った。
彼の視線を追うと、Aが教室に入ってきたところだった。

彼女は自分の席につくと文庫本を取り出して読み始めた。

Aに声をかける人は見当たらない。
彼女が席を立つ素振りもない。

チャンスだ！
そう思った俺は立ちあがると、脇目も振らずAの元へ向かった。

「おはよ」

机を挟んで彼女の正面にしゃがむ。

俺がそう挨拶をすると、Aはとてつもなく驚いた様子で目を見開いた。

「……お、おはよう」

少し間が空いてから、ぽつりと彼女が言った。
未だびっくりした表情のまま俺を見つめる。

こんなふうに自分から話しかけたことは初めてだった。
だからこんなに驚いているのかな？

あくまで余裕があるふうを装うため、俺は笑ってみせる。

本当は緊張で心臓が壊れそうだってことが、どうかバレていませんように。

「どうしたの？」

Aが尋ねてきた。

「何が？」

「何か用かなって思って」

……そっか。たぶん、慣れていないんだ。
今まで誰かとつるんでいる様子も見たことないし。

友だち同士の会話、みたいなものに慣れていないんだろう。

俺がAの友だちかと言われれば、怪しいとはいえ。

「ううん、ただ普通に話しに来ただけ」

そう答えても、Aはきょとんとしている。

「昨日言ってたじゃん！
迷惑じゃないって。話しかけてくれたら嬉しいって」

「それは私じゃなくて、ポキくんの好きな人の話だよ！」

その“好きな人”が、Aなんだもん。
とは、さすがに声には出せない。

「何読んでるの？」

だから勝手に話しかけることにした。

「小桜ふわって人の小説だよ」

「へぇー、どんなの？」

「……恋愛小説、かな」

ちょっと照れくさそうに笑って文庫本に触れる彼女。
その表情に、どき、と心臓が跳ねた。

ちょっと驚きだった。

彼女が読書している姿はいつも見かけているけれど、もっと小難しい本を読んでいると思っていた。

恋愛小説だったんだ。なんて言うか、意外だ。

「……引いた？」

何も言わない俺に、Aは眉を下げて不安げに笑いながら問うてくる。

俺は、ぶんぶんと首を横に振った。
むしろ、可愛いなって思った。
ギャップってやつ？ ……言えないけれど。

「良かった」

ほっとしたような彼女の目に、俺が映る。

彼女の世界に、俺がいる────。
甘く漂う想いに包まれていく。

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